A gyakorlatban a nem{0}}vasfémeket általában öt kategóriába sorolják:
Könnyűfémek
A 4500 kg/m³-nél (0,53-4,5 g/cm³) kisebb sűrűségűek alumíniumot, magnéziumot, káliumot, nátriumot, kalciumot, stronciumot és báriumot tartalmaznak.
Nehézfémek
A 4500 kg/m³-nél (4,5 g/cm³) nagyobb sűrűségűek közé tartozik a réz, nikkel, kobalt, ólom, cink, ón, antimon, bizmut, kadmium és higany.
Nemesfémek
Ezek drágábbak, mint a közönséges fémek, kis mennyiségben fordulnak elő a földkéregben, nehezen tisztíthatók, és stabil kémiai tulajdonságokkal rendelkeznek. Ezek közé tartozik az arany, ezüst, platina, irídium, ozmium, palládium, ródium és ruténium. Ritka fémek
Ezeket tovább osztják ritka könnyűfémekre, köztük a lítiumra, berilliumra, rubídiumra és céziumra; ritka tűzálló fémek, köztük titán, cirkónium, molibdén, volfrám, hafnium, vanádium, nióbium, tantál és rénium; ritka diszpergált fémek, beleértve a galliumot, indiumot, germániumot és talliumot; ritkaföldfémek, köztük szkandium, ittrium, lantán, cérium, prazeodímium, neodímium, prométium, szamárium, európium és gadolínium; és természetesen radioaktív fémek, beleértve a polóniumot, franciumot, rádiumot, aktíniumot, tóriumot, protaktinumot, uránt, neptuniumot és plutóniumot.
Félfémek
Ezek a fémek és a nemfémek, köztük a szilícium, a szelén, az arzén, a bór és a tellúr tulajdonságai között köztes tulajdonságokkal rendelkeznek.
